pasto elefante
pasto elefante
El pasto elefante (Pennisetum purpureum schum) es una gramínea muy conocida en nuestro medio, especialmente por su utilización como alimentación del ganado lechero en la forma de forraje picado.
Varios estudios realizados con el pasto elefante (fertilización, cortes, variedades, etc.) contribuyeron a un mejor conocimiento de la especie, ya sea en el manejo como en la mejor utilización de la misma.
En este enfoque se dará énfasis a la forma tradicional de utilización; es decir, al corte y a la implementación del uso del pasto elefante en pastoreo directo, aspecto que requiere un conocimiento más profundo, especialmente de la fisiología de crecimiento y del manejo de la especie.
Implantación
El sistema de implantación es semejante a la caña dulce. Arada y rastreada normales de 20 cm con espaciamiento entre 0,80 a 1,00 metros. No hay necesidad de picar la muda en el surco, recomendándose mudas dobles distribuidas en el sentido "pie con punta". La cantidad de mudas requeridas es de 4 a 5 toneladas por hectárea. Aquellas plantas que posean una edad entre 3 y 12 meses pueden ser utilizadas como semillas.
Corte
El corte debe ser efectuado a nivel del suelo; es decir, a 5 centímetros de altura, con una frecuencia de 60 días, porque es el momento cuando se conjugan la mejor producción de materia seca, MS, la digestibilidad y el contenido de proteína bruta, PB.
En todo caso, dependerá del productor, de su conocimiento sobre el manejo del pasto, su grado de interés y de su realidad. Aun así, pensamos que con los datos ofrecidos el camino a seguir está marcado con respecto al momento y la forma adecuados de utilización, y solo restará poner en práctica lo aprendido.
Pastoreo
La implementación del pastoreo directo con pasto elefante, hoy día, es una práctica muy utilizada y con resultados sumamente alentadores. Considerando una rotación cada 40 a 45 días, los animales se pueden hacer pastorear en una superficie determinada con una probabilidad de utilización de los piquetes entre 1 a 2 días. Para el cálculo de piquetes se aplica:
D + 1
------- = Nº de piquetes
P O
------- = Nº de piquetes
P O
PD: Período de descanso = 45 días para el pasto elefante PO: Período de ocupación = 1 día. Entonces el Nº de piquetes = (45 divido 1) + 1= 46 piquetes
Perspectiva del uso del pasto elefante en la producción de leche
- Aumento de la capacidad de soporte: 6 a 7 vacas por día.
- Aumento de la producción y la productividad
- Economía de concentrados
- Mejor calidad de las pasturas
- Mejor aprovechamiento de las superficies.
- Menor extracción de nutrientes del suelo.
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